Mi primera vez… en Asia. Bangkok, ciudad de contrastes

Llegada a Bangkok

El aterrizaje en la capital de Tailandia pensé que sería sencillo, pero tiene una diferencia horaria con España de 6 horas, y acusé bastante el jet lag.

La noche anterior no pude dormir mucho (los nervios pre-viaje), cogí el vuelo pronto por la mañana, y llegué también pronto por la mañana del día siguiente a pesar de que eran 16 horas de vuelo con 2 horas de escala.

Al llegar al hostal de Bangkok que tenía reservado mi cabeza me pedía dormir un poco, porque durante el vuelo dormí a trompicones (me tocó un gigante sueco que parecía sacado de la serie ‘Vikings’ al lado).

El resultado fue que de tener pensado dormir al llegar una media hora, acabé durmiendo 9 horas, despertándome a las 10 de la noche hora local, con los problemas que eso conlleva para la adaptación horaria. Consejo para viajeros después de un viaje largo: ¡aguantad todo lo que podáis hasta una hora decente antes de acostaros!

Primeras impresiones

Tránsito frenético de personas, multitud de mercados, gigantescos centros comerciales, y vehículos de todo tipo, además de incontables negocios de comida callejera en condiciones algo antihigiénicas para un occidental, chabolas como casas unifamiliares, templos budistas por todas partes…

Todo ello forma parte del decorado de Bangkok, con el contraste de los enormes rascacielos en forma de hoteles y oficinas que se pueden ver pegados a aceras en un estado de deterioro brutal.

Puede que esta sea la mejor forma de describir Bangkok para una persona cuyo primer destino en Asia es la masificada capital de Tailandia. Realmente es un “shock”, ya que no tiene nada que ver con España ni con Europa, aún siendo Tailandia un país “recientemente desarrollado”.

A pesar de la pobreza relativa que se puede ver por las calles (hay muchas familias cuya única fuente de ingresos es su puesto de comida callejera), la fiebre del smartphone y la tecnología en general está muy presente.

Los templos

Para una persona que viaja a Bangkok, una visita obligada son los Palacios y Templos que se encuentran repartidos por toda la ciudad. Da igual dónde estés exactamente, siempre habrá un templo a la vuelta de la esquina ya que los hay por todas partes. Los más importantes son Wat Arun, Wat Pho (el famoso y colosal Buda reclinado) y Grand Palace, antigua casa real durante más de dos siglos.

Todos ellos se encuentran a unos 15 minutos caminando de Khaosan Road, el gueto de los mochileros, y puedes estar como mínimo un día entero visitándolos, puesto que sólo con el Gran Palacio se necesitan al menos un par de horas para disfrutar de su inmensidad y majestuosidad.

Khaosan Road, el guetto de los mochileros/backpackers

Otra parada obligatoria para los que visitan Bangkok es la famosa calle/barrio Khaosan road, probablemente la zona con más mochileros del mundo. Tiendas, restaurantes, pubs, infinidad de luces, música en directo, thais ofreciendo llevarte a ping pong shows (junto con los cabaret shows pueden encontrarse habitualmente en Sukhumvit), entre otros.

A veces da la sensación de que en esa calle todo es posible, ya que hay fiesta de lunes a domingo e incluso montan altavoces enormes en medio de la calle emulando una discoteca.

De locos, aunque tiene su encanto. El alojamiento en esta calle es poco recomendable porque por la noche la música te hará tirarte de los pelos hasta quedarte calvo, por lo que mejor buscar un hostal o guesthouse en la calle Rambuttri o alrededores.

Primera vez…

…que veo como la gente hace cola para entrar en un metro.

…que veo como la sociedad de un país idolatra a su rey (que lleva 68 años en el trono) como si de un dios se tratara.

…que como por menos de 1€ (40 baht). De hecho nunca he pasado de los 4€, para eso hay que ir a un restaurante de lujo y pedirte mínimo 3 platos.

…que duermo en un hostal/guesthouse por menos de 5€, el coste siempre depende de dónde duermes, si tienes aire acondicionado, baño compartido y en dormitorio o habitación privada.

…que en menos de 15 minutos fuera de mi habitación me comen literalmente los mosquitos. Más de 30 picadas en ese lapso de tiempo, es el peligro de no usar repelente en el sureste, aunque por suerte en Bangkok no existe riesgo de malaria ni dengue.

…que bebo agua de tono marronoso pero en condiciones higiénicas saludables (estoy vivo, no hay foto pero es cierto).

…que veo ladyboys (transexuales) que son en algunos casos realmente más guapas que las chicas naturales. La homosexualidad y la transexualidad están ampliamente aceptadas en Tailandia, a pesar de que el matrimonio homosexual no es legal.

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